Comment les bulldozers sont devenus un vecteur d'injustice en Inde

Les bulldozers, inventés il y a 100 ans, ont été utilisés dans le monde entier pour construire des maisons, des bureaux, des routes et d'autres infrastructures.

Mais ces dernières années, beaucoup disent qu'ils sont devenus une arme entre les mains du gouvernement indien du parti nationaliste hindou Bharatiya Janata (BJP) pour détruire les maisons et les moyens de subsistance de la communauté musulmane minoritaire.

Et nulle part ces excavateurs ne sont plus visibles que dans l'État politiquement crucial de l'Uttar Pradesh.

Leur dernière sortie a eu lieu dimanche dernier lorsque les autorités de la ville de Prayagraj (anciennement Allahabad) ont démoli la maison de l'activiste politique Javed Mohammad, alléguant qu'elle avait été construite illégalement - une affirmation que sa famille a démentie.

Les critiques ont déclaré que la véritable raison de la démolition n'avait rien à voir avec l'illégalité présumée du bâtiment et qu'il était puni pour avoir vivement critiqué le gouvernement.

Un jour avant les démolitions, la police l'avait arrêté, l'accusant d'être le "cerveau" des violentes manifestations de musulmans dans la ville contre les propos controversés sur le prophète Mahomet de Nupur Sharma, un ancien porte-parole du BJP. Mme Sharma avait auparavant été suspendue du parti, mais les manifestants réclamaient son arrestation.

Les dirigeants du BJP ont défendu leurs actions, affirmant que "rien n'est fait contre la loi".

Mais les démolitions ont été critiquées en Inde et ont fait la une des journaux du monde entier, les critiques affirmant qu'il n'y a "que le plus mince placage de légalité couvrant cette action officielle" et qu'ils "passent au bulldozer l'esprit même de la loi".

Dans un geste rare, d'anciens juges et d'éminents avocats ont écrit une lettre au juge en chef du pays disant que l'utilisation de bulldozers était "une subversion inacceptable de l'état de droit" et a exhorté le tribunal à agir contre "la violence et la répression contre les citoyens musulmans". .

Dans une chronique du journal Indian Express, l'ancien ministre fédéral Kapil Sibal a écrit qu'"un bulldozer n'a aucun rapport avec les structures illégales, mais a un rapport avec qui je suis et ce que je représente".

"Cela a un rapport avec ce que je dis en public. Il a un rapport avec mes croyances, ma communauté, mon être, ma religion. Il a un rapport avec ma voix de dissidence. Lorsqu'un bulldozer rase ma maison, il cherche à démolir pas seulement la structure que j'ai construite, mais mon courage de parler."

L'utilisation de bulldozers a également été contestée devant la Cour suprême et la plus haute juridiction a déclaré que "leur utilisation devait être conforme à la loi et ne pouvait pas être une mesure de représailles".

Ce signalement de la menace que sont devenus les bulldozers n'est pas arrivé trop tôt.

Plus tôt cette année, un spectacle curieux m'a accueilli alors que je couvrais les élections à l'assemblée dans l'Uttar Pradesh alors que le ministre en chef Yogi Adityanath faisait une offre pour sa réélection. (Il a remporté les sondages et effectue actuellement son deuxième mandat.)

Lors d'une tournée de présentation, un groupe de supporters avait apporté de petits bulldozers jouets jaunes.

Agitant les excavatrices en plastique dans les airs, ils ont dansé devant les caméras de télévision en chantant "woh bulldozerwala baba phir se aayega (ce bulldozer baba reviendra)".

"Bulldozer baba" était un nom donné à M. Adityanath par la presse locale, mais il est resté après que son principal rival Akhilesh Yadav l'ait utilisé lors d'un rassemblement.

M. Yadav l'avait utilisé avec dérision, mais le journaliste senior Sharat Pradhan a déclaré que "le BJP l'a tourné à son avantage car cela ajoute à son image d'homme fort".

Dans de nombreuses villes, a-t-il dit, des bulldozers étaient garés lors des rassemblements électoraux de M. Adityanath et après sa victoire, les machines ont défilé devant le bâtiment de l'assemblée de l'État pour célébrer.

Le journaliste principal Alok Joshi a déclaré que M. Adityanath avait ordonné pour la première fois l'utilisation de bulldozers à titre punitif il y a deux ans contre le criminel notoire Vikas Dubey, accusé d'avoir tué huit policiers, et le gangster-politicien Mukhtar Ansari.

Des vidéos de démolitions de leurs propriétés ont été rediffusées à la télévision nationale et ont valu au gouvernement l'admiration des citoyens "pour avoir pris une position ferme contre les criminels".

"Mais il est maintenant de plus en plus utilisé comme tactique pour intimider l'opposition et les détracteurs du gouvernement, en particulier les musulmans", a déclaré M. Joshi.

Avant les démolitions à Saharanpur et Prayagraj, M. Adityanath a présidé une réunion où il a déclaré que les bulldozers continueraient à écraser "les criminels et la mafia".

M. Pradhan dit que de "symbole d'une administration ferme", le gouvernement a maintenant transformé les bulldozers en "une arme puissante, outrepassant la loi du pays et l'utilisant pour cimenter sa politique de haine contre les musulmans".

"C'est comme ça qu'un dur du coin se comporte. C'est comme dire : 'Tu me jettes une pierre, je vais démolir ta maison. Je vais donner une leçon à toute ta famille.'

"Mais la loi du pays ne vous permet pas de faire fonctionner un bulldozer sur la propriété de qui que ce soit. Si un membre de la famille commet un meurtre, pouvez-vous pendre toute une famille pour cela ? Mais c'est un gouvernement qui agit en tant que procureur, juge, jury et bourreau », ajoute-t-il.

L'utilisation de bulldozers a peut-être provoqué un tollé mondial, mais, selon M. Joshi, elle a apporté un immense potentiel politique à M. Adityanath et a même obtenu l'approbation du Premier ministre Narendra Modi.

Lors d'une visite à l'État en décembre dernier, M. Modi a déclaré : "Quand le bulldozer passe sur la mafia… il passe sur le bâtiment illégal, mais la personne qui l'entretient ressent [également] la douleur."

Suite aux remarques du Premier ministre, des bulldozers ont été utilisés à la suite de violences religieuses plus tôt dans l'année dans l'État du Madhya Pradesh et dans la capitale, Delhi, ciblant de manière disproportionnée les musulmans en détruisant leurs maisons, leurs magasins et leurs petites entreprises.

"Aucune ordonnance du tribunal ne dit qu'il faut démolir la maison de quelqu'un, même s'il a commis un crime et même après qu'il a été condamné. Ainsi, lorsque les autorités envoient un bulldozer, cela véhicule essentiellement un message politique : quiconque proteste contre nous sera rasé au bulldozer." dit M. Joshi.

Cette vidéo ne peut pas être lue

Regardez: Des responsables indiens démolissent des maisons de musulmans après des manifestations

Démolitions de maisons en Inde : "Vous avez brisé une famille"

Battu et humilié pour être musulman en Inde