Les Forces de défense israéliennes utilisent les bulldozers les plus blindés au monde

CAT D9 dans le désert (Matanya, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons)

Les bulldozers sont une pièce d'équipement standard pour les ingénieurs militaires. Bien sûr, effectuer des tâches d'ingénierie sur le champ de bataille est dangereux et les bulldozers sont souvent blindés pour protéger leurs opérateurs. Les Forces de défense israéliennes déploient parfois leurs bulldozers dans un rôle de combat plus direct, nécessitant plus de blindage que tout autre bulldozer dans le monde.

Tsahal utilise le bulldozer Caterpillar D9. Surnommé Dooby, hébreu pour ours en peluche, le CAT D9 est fortement modifié avec une armure spécialisée pour le protéger des attaques directes. Le kit d'armure de fabrication israélienne comprend du verre pare-balles pour protéger le conducteur et le commandant, une armure à lamelles pour se protéger contre les armes à charge creuse et un renforcement autour des composants mécaniques. En tout, le paquet de blindage ajoute 17 tonnes à un CAT D9 standard, mais le rend insensible aux RPG, aux mines terrestres et aux IED. Le Corps du génie de combat de Tsahal peut également ajouter des mitrailleuses, des projecteurs de fumée et des lance-grenades au CAT D9.

Comme les autres bulldozers de combat, le CAT D9 excelle dans le creusement de douves, la construction de fortifications en terre, la récupération d'autres véhicules et le franchissement d'obstacles tels que des remblais et des pièges à chars. Tsahal l'a employé dans ces rôles plus traditionnels depuis la guerre du Sinaï en 1956. Cependant, pendant la guerre du Liban de 1982, les bulldozers ont joué un rôle plus important dans le dégagement des routes. Cela a commencé l'évolution de l'ensemble de blindage du CAT D9.

Au cours de la deuxième Intifada, un soulèvement palestinien majeur de 2000 à 2005, le D9 s'est forgé une réputation de véhicule de contre-insurrection efficace. Son blindage lui permettait de résister aux RPG et charges explosives dépassant 220 livres. En plus du dégagement des routes, les bulldozers ont été utilisés pour raser les maisons utilisées par les militants. Cette tactique a empêché les soldats de Tsahal d'avoir à mener des opérations dangereuses de brèche et de nettoyage de pièces et a convaincu certains combattants ennemis de se rendre volontairement.

Pour réduire davantage le risque de mort, Tsahal a modifié certains CAT D9 avec des télécommandes. Utilisés lors d'opérations à très haut risque, ces bulldozers permettent à l'opérateur de rester à une distance de sécurité pendant que le D9 effectue sa tâche en aval. En 2014, Guinness World Records a reconnu l'IDF CAT D9 comme le bulldozer le plus blindé au monde. Cinq ans plus tard, la capacité de survie du bulldozer a été encore améliorée avec l'ajout du système de protection active Iron Fist pour intercepter les missiles antichars.

Le CAT D9 a été introduit pour la première fois en 1954. Sa puissance, sa durabilité et sa fiabilité en ont fait l'un des tracteurs à chenilles les plus populaires au monde. Combiné avec des ensembles de blindage et des équipements à jour, Tsahal en a fait l'un des véhicules d'ingénierie de combat et de contre-insurrection les plus performants au monde.

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Miguel Ortiz

Miguel Ortiz est diplômé de l'Université d'État de San Diego et a été nommé officier de l'armée en 2017. Sa passion pour la culture et l'histoire militaires l'ont conduit à l'écriture indépendante. Il se spécialise dans l'histoire militaire intéressante et obscure. Lorsqu'il n'écrit pas, Miguel aime voyager et collectionner des montres.

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