Pourquoi un bulldozer était-il présent lors d'un événement de la fête de l'indépendance de l'Inde dans le New Jersey ?

Des militants américains ont exprimé leur indignation après l'utilisation d'un bulldozer lors d'un événement de la fête de l'indépendance de l'Inde dans l'État du New Jersey, ce qui, selon les critiques, est devenu un symbole pour les politiciens nationalistes hindous et un outil pour intimider la communauté musulmane minoritaire du pays.

Des centaines d'Indiens américains ont organisé dimanche un rassemblement pour commémorer le 75e jour de l'indépendance de l'Inde à Edison, une ville du centre du New Jersey.

« Vous devez vous demander : que fait un bulldozer lors d'un défilé sur l'indépendance ? »

- Mohammed Jawad, Conseil musulman indo-américain

L'événement, organisé par l'Indian Business Association, est une affaire annuelle. Hommes, femmes et enfants portent le drapeau tricolore indien et marchent dans les rues d'une ville connue pour ses supermarchés indiens, ses restaurants et ses boutiques de mode.

Dimanche, le rassemblement a réuni plusieurs politiciens locaux ainsi que le porte-parole national du parti au pouvoir Bharatiya Janata (BJP).

Un musulman indien qui a assisté au rassemblement de dimanche l'a décrit comme "énorme".

« Il y avait beaucoup de monde, tout le monde portait des t-shirts indiens comme des chemises de cricket ou des couleurs indiennes », a déclaré à MEE le résident d'Edison, qui a requis l'anonymat.

"J'ai eu des regards bizarres dans la foule car j'ai un peu de barbe bien que je sois jeune et que j'étais accompagnée de ma famille en hijab." Je soutiens les liens culturels avec mon pays et j'ai pensé que ce serait bien de marcher le long du défilé. Je ne savais pas que ce serait ce que c'était, mais j'aurais dû savoir mieux."

En effet, il y avait quelque chose d'un peu différent dans l'événement de cette année.

Lundi, des photos et une vidéo ont émergé d'un bulldozer, orné d'affiches du Premier ministre Narendra Modi et de son allié, Yogi Adityanath, le ministre en chef de l'État le plus peuplé de l'Inde, l'Uttar Pradesh, roulant sur la route principale d'Edison. Les passants ont crié "Jai Shree Ram", un chant religieux qui est maintenant devenu un cri de guerre pour les suprématistes hindous en Inde.

Adityanath est un fervent partisan de la campagne islamophobe "Love Jihad" en Inde qui vise à empêcher les musulmans d'épouser des femmes hindoues. Il a dit un jour qu'il placerait des idoles hindoues dans chaque mosquée.

Minhaj Khan, un militant du New Jersey, a déclaré à Middle East Eye qu'il s'agissait « d'une manifestation flagrante de haine anti-musulmane ».

Ces dernières années, les bulldozers sont devenus le symbole de la démolition de maisons appartenant à des musulmans indiens sur le simple soupçon de participer à des manifestations ou à des émeutes. Adityanath a été un pionnier de cette stratégie dans son état et est souvent appelé, à la fois affectueusement et péjorativement, "Bulldozer Baba". En juin, le gouvernement indien a détruit la maison de l'éminent militant musulman Afreen Fatima après que des manifestations ont éclaté dans l'État de l'Uttar Pradesh à la suite de remarques controversées sur le prophète Mahomet par un responsable du BJP.

Fatima a récemment déclaré à MEE que la décision de détruire les maisons des musulmans indiens comme la sienne visait à soumettre la minorité musulmane.

"L'idée est de punir les musulmans et de leur faire savoir que nous pouvons dire ce que nous voulons et que vous ne pouvez rien y faire", a déclaré Afreen.

Plus tôt cette année, Amnesty International a exhorté le gouvernement indien à mettre fin à cette pratique, ajoutant que "la démolition punitive des maisons familiales des suspects pourrait également constituer une punition collective, en violation du droit international des droits humains".

Plusieurs Indiens d'Amérique, en particulier des musulmans, qui ont vu les images de lundi ont déclaré avoir été surpris et indignés par l'expression ouverte du sectarisme.

"Nous savons qu'il y en a beaucoup à Edison qui soutiennent la politique nationaliste hindoue de Modi, et [qu'ils] envoient de l'argent aux projets suprémacistes hindous en Inde, mais nous n'avons jamais rien vu de tel", a déclaré Mohammed Jawad, Indian American Muslim Council. (IAMC), a déclaré à MEE.

« Vous devez vous demander : que fait un bulldozer lors d'un défilé sur l'indépendance ? Jawad a demandé rhétoriquement.

D'autres organisations ont également exprimé leur indignation face aux événements de dimanche à Edison. Pranay Somayajula, coordinateur du plaidoyer et de la sensibilisation pour Hindus for Human Rights, a déclaré à MEE que son organisation était « consternée et dégoûtée mais pas surprise par cette démonstration effrontée de suprématie hindoue violente.

"La diaspora, et en particulier les Hindous américains, ont un besoin urgent de dénoncer l'infiltration de la haine de l'Hindutva dans nos communautés", a déclaré Somayajula.

Mardi, le directeur exécutif du Council on American-Islamic Relations-New Jersey, Selaedin Maksut, a condamné la présence du bulldozer lors du rassemblement et la glorification des personnalités nationalistes hindoues.

"Nous appelons également le maire d'Edison, Samip Joshi, à condamner ces actes de haine et à bloquer les tentatives du BJP d'interférer dans la politique locale du New Jersey", a déclaré Maksut dans un communiqué.

Khan a déclaré que les militants de la région s'efforceraient d'expliquer ce symbole de haine aux responsables locaux et la situation difficile à laquelle sont confrontées les minorités en Inde.

Commentant les développements au cours du week-end, le bureau du maire s'est abstenu de condamner l'incident. Le bureau de Joshi a déclaré à MEE que la ville était "déterminée à célébrer et à travailler avec des personnes de toutes les cultures" et qu'"aucun symbole discriminatoire n'a [sic] sa place à Edison".

L'Indian Business Association, qui a organisé le rassemblement, n'a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de MEE.